Jeremy Wotherspoon

Gerechtigheid.

Jeremy Wotherspoon heeft in Nagano, Japan, de wereldtitel op de 500 meter schaatsen veroverd. De Canadees, al jaar en dag een van de beste sprinters ter wereld, stak ver boven zijn directe concurrenten uit.

Schaatsen is een fascinerende sport. Met name omdat techniek een crusiale rol speelt. En deze beheersing is in de schaatser Wotherspoon gestold. Als je deze krachtige, relatief zware, rijder over het ijs ziet zweven, ziet het er zelfs een beetje log en traag uit. Zijn ritme, in tegenstelling tot de aalvlugge Japanners en Koreanen, is gedoseerd en langzaam. Voor zover het begrip ‘langzaam’ op deze sprintafstand op zijn plaats is — weer ten opzichte van de specialisten uit het Oosten.

Jeremy heeft in 2007 een sabbatical gehouden. Hij heeft dat jaar gebruikt om zijn techniek verder te verfijnen. En dat is te zien. Begin november 2007 verpulverde hij het wereldrecord en benaderde de grens van 33 seconden: 34,03. Wanneer je deze race in Salt Lake City, USA, terugziet, valt op hoe roerloos hij schaatst. Elke klap is raak. Zijn laatste bocht gaat hij zelfs wat voorzichtig in. Het is slechts een kwestie van tijd en Wotherspoon zal, door zijn perfecte techniek, minder behoedzaam zijn en onder de grens van 34 seconden duiken.